Željko Obradović, Kostas Sloukas et les entraîneurs des équipes participantes ont salué l’héritage de Pavlos Giannakopoulos et évoqué les enjeux de la préparation avant le début de la saison.
Le tournoi en bref
Le Tournoi Pavlos Giannakopoulos, organisé par le Panathinaikos, se déroule les 18 et 19 septembre 2026 à l’OAKA. Quatre équipes y participent : le Panathinaikos, le PAOK, le Partizan Belgrade et le Bourg. Il s’agit de la dernière étape de préparation avant le début des compétitions officielles. La conférence de presse a eu lieu le 17 septembre au Telekom Center Athens en présence des représentants des quatre clubs. La présence des délégations de Panathinaikos, PAOK, Partizan et Bourg a permis de présenter l’événement et de rappeler le rôle central de la famille Giannakopoulos dans l’organisation. Le tournoi en est à sa huitième édition et constitue un rendez-vous régulier qui permet aux équipes de tester leur état de forme tout en honorant la mémoire de Pavlos Giannakopoulos.
Željko Obradović : « Il était comme un père pour moi »
Le coach du Panathinaikos a rappelé la relation personnelle qui le liait à Pavlos Giannakopoulos. Il a souligné que le fondateur du club l’avait toujours soutenu, y compris lors des périodes difficiles. Obradović a également noté que cette édition revêtait un caractère particulier puisqu’il participe pour la première fois en tant que coach résident et non plus en tant qu’invité. Il a remercié toutes les équipes présentes et a insisté sur le fait que le nom de Pavlos Giannakopoulos représente une personnalité immense dans le monde du basket. Il a rappelé avoir souvent parlé de lui comme d’un père et a décrit la difficulté de résumer leur lien. Obradović a ajouté qu’après treize années passées au club, il se sentait cette fois chez lui. Il a évoqué les moments où Pavlos et Thanasis Giannakopoulos restaient après les soirées difficiles pour demander aux employés ce dont ils avaient besoin. Il a terminé en remerciant Dimitris Giannakopoulos pour avoir rendu possible cette réunion et en soulignant les efforts communs pour finir l’année heureux. Le coach a insisté sur le fait que le fondateur était toujours présent dans les moments difficiles et que son caractère, comme celui de Thanasis, avait marqué l’organisation tout entière. Il a précisé qu’il était presque deux mois sur place et que cette présence en tant que coach du club changeait la perspective par rapport aux années précédentes où il était simple invité.
Kostas Sloukas : une infrastructure en progression
Le capitaine du Panathinaikos a mis en avant l’évolution du club depuis ses premiers matchs au vieux OAKA. Il a salué la vision de Pavlos Giannakopoulos et son impact durable sur le basket-ball grec et européen. Sloukas a insisté sur l’importance des matchs amicaux pour évaluer l’état de forme de l’équipe en début de saison. Il a noté que le nouveau Telekom Center Athens illustre les progrès réalisés par l’organisation. Il a décrit Pavlos Giannakopoulos comme un bienfaiteur et un visionnaire de l’idée panathinaïkique. Sloukas a souhaité bonne santé à tous et a rappelé que ces derniers amicaux servent à voir où en est l’équipe. Il a mentionné que Dimitris Giannakopoulos croit aux coïncidences de cette huitième édition et a exprimé l’espoir que, avec du talent et un peu de chance, le club atteigne ses objectifs. Le capitaine a souligné que le président pense déjà au titre mais que le chemin reste long pour l’équipe et l’organisation. Il a rappelé que la première fois où il avait joué dans l’enceinte, c’était dans l’ancien OAKA et que le nouveau centre montre les avancées réalisées.
Les entraîneurs des équipes invitées réagissent
Joan Peñarroya (Partizan) a souligné l’intérêt de disputer un tournoi de haut niveau une semaine avant le début des compétitions officielles. Il a expliqué que l’équipe disposait encore de deux à trois semaines pour mieux se préparer et a insisté sur la nécessité d’être compétitif contre le PAOK, une bonne équipe avec de bons joueurs. Vanya Marinković a insisté sur la nécessité de tester l’état de préparation collective et a déclaré que c’était un honneur pour le Partizan de participer. Andrea Trinchieri (PAOK) a qualifié l’invitation d’honneur et a évoqué l’ampleur du personnage de Pavlos Giannakopoulos, le comparant à un séisme. Il a ajouté qu’il ne cherchait pas tant à savoir où en était l’équipe qu’à voir où elle pouvait aller avant le début de la saison. Nikos Persidis a remercié le Panathinaikos pour l’invitation et a souhaité une bonne saison à toutes les équipes. Frédéric Fauthoux a parlé de la grande joie de voir les figures légendaires présentes. Lionel Goudou a exprimé sa satisfaction de participer et a rappelé ce que représente le Panathinaikos. Chaque intervenant a insisté sur l’aspect préparatoire de ces rencontres amicales. Trinchieri a noté que six mois plus tôt, personne n’aurait imaginé que le PAOK recevrait cette invitation et a insisté sur le fait qu’il fallait profiter de ces matchs pour construire du caractère.
Dimitris Giannakopoulos : huit ans d’hommage
Le président du Panathinaikos a rappelé que le tournoi porte le nom de son père depuis huit éditions. Il a salué la présence du PAOK et la volonté de maintenir un haut niveau de compétition. Dimitris Giannakopoulos a exprimé le souhait que d’autres clubs grecs rejoignent l’événement dans les années à venir. Il a souhaité santé et amour à tous et a insisté sur le fait que Pavlos Giannakopoulos n’avait pas disparu il y a huit ans mais que l’on continuait à l’honorer depuis huit ans. Il a noté que c’était la première fois qu’Obradović participait en tant que coach du Panathinaikos et non plus en invité. Il a également mentionné l’investisseur du PAOK et a espéré que d’autres équipes comme l’Aris puissent un jour participer. Le président a remercié les trois clubs invités d’avoir répondu rapidement à l’appel et d’être venus observer l’état des équipes tout en rendant hommage à son père. Il a souligné que Pavlos et Thanasis regardent tous les matchs depuis là-haut et que le tournoi reste un moyen de perpétuer cette mémoire tout en offrant un cadre de préparation de qualité.
FAQ : Tournoi Pavlos Giannakopoulos
Quand se déroule le tournoi ?
Les matchs ont lieu les 18 et 19 septembre 2026 à l’OAKA d’Athènes.
Quelles équipes participent ?
Le Panathinaikos accueille le PAOK, le Partizan Belgrade et le Bourg.
Pourquoi ce tournoi porte-t-il ce nom ?
Il rend hommage à Pavlos Giannakopoulos, figure historique du Panathinaikos et du basket-ball grec.
Quel est l’objectif sportif de l’événement ?
Il permet aux équipes de tester leur préparation avant le début de la saison officielle.
Qui a prononcé les discours principaux ?
Željko Obradović, Kostas Sloukas et Dimitris Giannakopoulos ont pris la parole lors de la conférence de presse.