Une œuvre longtemps attribuée à Francisco Bayeu fait l'objet d'une enquête passionnante qui pourrait révéler un nouveau chef-d'œuvre de Francisco de Goya. Les experts examinent actuellement les coups de pinceau et la technique de composition pour confirmer cette découverte majeure. Si l'hypothèse se confirme, cela changerait notre compréhension de la période de transition de l'artiste espagnol. Cette analyse minutieuse repose sur des preuves stylistiques et des recherches historiques approfondies menées par des spécialistes internationaux du domaine. L'étude des pigments et de la toile renforce également cette piste sérieuse.
Comment une œuvre de Bayeu est-elle devenue un possible Goya ?
L'incertitude autour de l'attribution de l'œuvre intitulée « El milagro de la aparición del eucaristo al San Pascual Bailón » (Le miracle de l'apparition de l'Eucharistie à Saint Paschal Baylón) a commencé à émerger de manière organique après plusieurs années de possession par un collectionneur privé. Initialement, le tableau, qui représente le saint en pleine extase mystique, était considéré comme une pièce de Francisco Bayeu, qui fut à la fois le mentor et l'oncle de Goya.
C'est Artur Ramon, galeriste et antiquaire, qui a acquis l'œuvre lors d'une vente aux enchères à Madrid en 2018. Ce n'est que durant la période de la pandémie de COVID-19 que des doutes sérieux ont commencé à s'installer. En observant la toile de manière prolongée dans son domicile, Ramon a identifié des caractéristiques techniques qui ne correspondaient pas au style habituel de Bayeu.
Selon les observations rapportées par The Art Newspaper, deux éléments stylistiques ont particulièrement frappé le collectionneur lors de ses analyses visuelles :
- La précision et la maîtrise de la représentation des mains, un détail crucial dans la composition.
- L'économie de moyens utilisée pour traduire le mouvement à travers l'interaction subtile de la lumière et de la couleur.
Ramon a finalement conclu que la qualité de l'exécution était « excessivement supérieure » à ce que l'on attendait d'une œuvre de Bayeu, ce qui l'a poussé à solliciter l'avis d'experts pour confirmer ses intuitions. Pour le galeriste, si l'attribution est confirmée, il s'agirait d'une découverte qui n'arrive qu'une fois dans la vie d'un antiquaire, pour peu qu'il soit chanceux.
Quelle est la position des autorités culturelles espagnoles ?
Le ministère de la Culture espagnol et le Musée du Prado soutiennent désormais l'hypothèse d'une œuvre de Goya, bien qu'une confirmation scientifique définitive reste attendue. Cette position s'est manifestée de manière très concrète lors d'une tentative de déplacement de l'œuvre par le collectionneur.
Souhaitant tester la crédibilité de ses soupçons de manière indirecte, Artur Ramon a demandé l'autorisation de transférer le tableau à Maastricht pour l'exposition Tefaf. Il avait anticipé qu'une telle démarche impliquerait nécessairement l'expertise du Musée du Prado. La demande de transfert a été rejetée par les autorités, un signal fort que le ministère de la Culture interprète comme une reconnaissance de la valeur potentielle de la pièce. En effet, Ramon a expliqué : « Je savais que si le Prado pensait qu'il s'agissait d'un Goya, ils ne me laisseraient pas sortir le tableau du pays ».
Les indices pointant vers une création de 1780
Bien que l'enquête soit toujours en cours, les premières analyses suggèrent que le tableau pourrait dater des alentours de 1780. Le ministère de la Culture a indiqué que, malgré la nécessité de recherches supplémentaires, tous les signes convergent vers une œuvre inédite du maître espagnol. Cette datation est significative car elle place l'œuvre dans une période charnière de la production de Goya.
Pourquoi l'attribution des œuvres religieuses de Goya est-elle complexe ?
L'attribution des premières œuvres religieuses de Francisco de Goya représente un défi majeur pour les historiens de l'art en raison de l'évolution radicale de son style au cours de sa vie. Cette complexité explique pourquoi certains experts restent prudents face à cette nouvelle découverte.
Xavier Breuil, directeur de la Wallace Collection et spécialiste reconnu des thématiques religieuses chez Goya, exprime une certaine réserve. Selon lui, l'identification de ses œuvres de jeunesse ou de ses périodes de transition est extrêmement délicate, car le style du peintre a changé de manière importante tout au long de son existence. Pour l'expert, la situation actuelle n'est pas tranchée : il n'est pas évident que ce soit un Goya, mais il n'est pas non plus évident que ce ne le soit pas.
Cette nuance est cruciale pour comprendre l'enjeu scientifique. Contrairement aux œuvres de maturité, où la signature stylistique est immédiate, les premières œuvres religieuses peuvent parfois présenter des similitudes avec le style académique de ses mentors, comme Bayeu, rendant la distinction particulièrement ténue pour les spécialistes. Le débat repose sur la capacité des experts à distinguer l'influence de l'oncle de la genèse du génie propre à Goya.
Quels sont les projets d'exposition prévus par le Musée du Prado ?
Le Musée du Prado a déjà intégré cette œuvre dans ses projets de recherche et de présentation pour l'année 2028. Cette échéance est stratégique, car elle coïncide avec les commémorations des 200 ans de la mort du peintre.
L'exposition, qui sera supervisée par la conservatrice Gudrun Maurer, portera sur la relation entre Goya et la thématique religieuse. Dans ce cadre, une étude technique exhaustive sera menée pour confirmer ou infirmer définitivement l'attribution. José Manuel Matija, représentant du Prado, précise que si le point de départ du musée est de considérer l'œuvre comme un Goya, l'enquête scientifique reste ouverte et rigoureuse.
En attendant cette présentation institutionnelle, le tableau sera exposé en octobre prochain à la galerie d'Artur Ramon, à l'occasion des célébrations de son centenaire. Cette étape permettra au public de découvrir l'œuvre avant que l'analyse finale ne soit rendue par les institutions officielles.
FAQ : Tout savoir sur l'attribution du tableau de Goya
À qui était initialement attribué le tableau ?
Le tableau était attribué à Francisco Bayeu, qui était le mentor et l'oncle de Francisco de Goya. C'est sous ce nom qu'il a été acheté lors d'une vente aux enchères à Madrid en 2018 par le galeriste Artur Ramon.
Pourquoi le collectionneur a-t-il eu des doutes ?
Artur Ramon a remarqué des différences stylistiques majeures en observant la toile sur une longue période. Il a été particulièrement impressionné par la maîtrise du dessin des mains et la gestion de la lumière, jugeant l'œuvre bien supérieure au niveau habituel de Bayeu.
Quelle est la date probable de création de l'œuvre ?
Selon les premières indications du ministère de la Culture espagnol, l'œuvre pourrait dater des alentours de l'année 1780.
Le Musée du Prado a-t-il déjà confirmé la découverte ?
Non, le Musée du Prado n'a pas encore confirmé l'attribution. Bien que le musée prépare une exposition pour 2028 basée sur l'hypothèse qu'il s'agit d'un Goya, une analyse technique complète est nécessaire pour valider officiellement cette conclusion.
Quand pourra-t-on voir ce tableau ?
Le tableau sera présenté en octobre prochain à la galerie d'Artur Ramon pour célébrer son centenaire. Une exposition plus vaste est prévue au Musée du Prado en 2028.