Atteint de pneumonie, il s’est éteint lundi matin à Palm Springs en Californie. Son parcours de plus de cinquante ans dans la mode du spectacle a laissé une empreinte durable sur les scènes hollywoodiennes et télévisées.
Qui était Bob Mackie et pourquoi son surnom de « sultan des paillettes » ?
Bob Mackie s’est imposé comme l’un des créateurs les plus reconnaissables d’Hollywood grâce à son usage intensif de paillettes et de matériaux brillants. Ses créations habillaient les divas de la scène et du cinéma depuis les années 1960. La formule « sultan des paillettes » lui a été attribuée en raison de la signature lumineuse et spectaculaire de ses robes. Les tenues qu’il a conçues pour Cher, Tina Turner et Diana Ross sont restées gravées dans la mémoire collective des défilés et des émissions télévisées. Son travail ne se limitait pas aux paillettes : il maîtrisait également la broderie, les perles et les coupes audacieuses adaptées aux performances scéniques. Les créations pour Carol Burnett, Liza Minnelli et Barbra Streisand ont également captivé artistes et spectateurs pendant des décennies. Chaque pièce reflétait une attention extrême portée aux détails et à l’effet visuel sur scène ou sur tapis rouge. Le message publié sur son compte Instagram officiel a souligné qu’il avait vécu ses 87 années pleinement et réalisé le seul rêve qu’il avait jamais eu : devenir créateur de mode et de costumes. Sa responsable des relations publiques, Jenelle Hamilton, a confirmé le décès par pneumonie survenu le lundi matin à Palm Springs en Californie. Les hommages ont afflué immédiatement, notamment celui d’Elton John qui a qualifié ses costumes d’œuvres d’art et salué un des designers les plus légendaires d’Hollywood. « Chaque fois que je portais quelque chose qu’il avait fait, je me sentais très spécial », a-t-il écrit, ajoutant que les costumes étaient des œuvres d’art et qu’il resterait dans l’histoire comme l’un des créateurs les plus légendaires d’Hollywood. Il a aussi évoqué l’humour partagé et les moments passés ensemble.
Comment Bob Mackie a-t-il débuté sa carrière dans le costume ?
Né dans la banlieue de Los Angeles, à Monterey Park, Bob Mackie a suivi des cours au Pasadena City College puis à ce qui deviendra plus tard le California Institute of the Arts. Il a abandonné ses études pour travailler comme dessinateur de costumes dès 1961. L’un de ses premiers travaux notables a consisté à esquisser la robe portée par Marilyn Monroe lors de son célèbre « Happy Birthday » chanté au président Kennedy en 1962. En 1963, il a été engagé par Ray Aghayan pour l’émission The Judy Garland Show. Le duo a remporté le premier Emmy Award décerné à des créateurs de costumes en 1967. Cette collaboration professionnelle s’est prolongée dans la vie personnelle jusqu’au décès d’Aghayan en 2011 des suites d’une insuffisance rénale à l’âge de 83 ans. Mackie a brièvement été marié à l’actrice Marian Norvichson, connue sous le nom de Lulu Porter, avant un divorce au début des années 1960. Le message Instagram a insisté sur le fait qu’il avait pleinement réalisé son unique ambition professionnelle et que son génie et ses créations continueraient d’apporter de la beauté au monde. Sa carrière a commencé par des croquis minutieux avant de s’épanouir dans les ateliers de costumes télévisés et scéniques.
Quelles collaborations ont marqué sa carrière avec les grandes stars ?
La rencontre avec Mitzi Gaynor en 1966 a attiré l’attention de Carol Burnett, qui l’a recruté pour l’intégralité de la garde-robe de son émission pendant onze saisons. Mackie a également habillé Liza Minnelli, Barbra Streisand, Bette Midler, Joan Rivers et Lucille Ball. Sa longue association avec Cher a produit plusieurs pièces iconiques, dont la robe « flamme » apparue initialement en 1968 sur The Fred Astaire Show. Les versions ultérieures portées par Cher et Tina Turner ont popularisé les petites paillettes brillantes qui sont devenues sa marque de fabrique. Elton John a salué publiquement le caractère artistique de ses créations et la complicité humoristique partagée avec le créateur. La directrice exécutive du National Comedy Center, Jornee Gannerson, a souligné que Mackie comprenait le pouvoir du costume dans la comédie et sa capacité à façonner des personnages mémorables. Ses tenues ont contribué à certaines des scènes les plus emblématiques de la télévision et de la scène. La collaboration avec Cher a duré des décennies et a influencé de nombreux artistes ultérieurs.
Quelles autres activités Bob Mackie a-t-il développées en dehors des costumes de scène ?
En 1982, Mackie a lancé une ligne de prêt-à-porter et une série de poupées Barbie de collection. Ces extensions ont élargi la visibilité de son esthétique au-delà des plateaux de télévision et des tapis rouges. Ses créations ont continué d’influencer les artistes contemporains, de Beyoncé à Zendaya, qui ont repris certains de ses motifs. Le documentaire Bob Mackie: Naked Illusion, sorti récemment, a permis au créateur de revenir sur sa méthode de travail. Il décrivait son approche comme une construction patiente, « point après point », qu’il comparait à un paradis du show-business. Il a également habillé Judy Garland, sa fille Liza Minnelli, Miley Cyrus, Taylor Swift, Sabrina Carpenter et Zendaya, prouvant que sa créativité restait intacte jusqu’à la fin. Ces projets ont permis à son style spectaculaire de toucher un public plus large tout en conservant l’esprit des scènes hollywoodiennes.
Quelle a été la vie personnelle de Bob Mackie ?
Bob Mackie a été brièvement marié à l’actrice Marian Norvichson, connue sous le nom de Lulu Porter, dans les années 1960. Leur fils, Robert Gordon Mackie Jr., maquilleur de métier, est décédé en 1993 des complications du sida. Ces éléments biographiques complètent le portrait d’un créateur dont la trajectoire professionnelle a dominé plus de six décennies. Le message Instagram a insisté sur le fait qu’il avait pleinement réalisé son unique ambition professionnelle et que son génie et ses créations continueraient d’apporter de la beauté au monde. Sa vie a été marquée par des collaborations artistiques intenses et des pertes personnelles qui ont jalonné son parcours.
FAQ : Bob Mackie
De quoi Bob Mackie est-il mort ?
Il est décédé des suites d’une pneumonie le lundi matin à Palm Springs, en Californie, selon sa responsable des relations publiques Jenelle Hamilton.
Quel âge avait Bob Mackie au moment de sa mort ?
Il avait 87 ans et, selon le message publié sur son compte Instagram officiel, il avait pleinement réalisé son rêve de devenir créateur de costumes et de mode.
Quelles stars Bob Mackie a-t-il principalement habillées ?
Il a créé des tenues pour Cher, Tina Turner, Diana Ross, Carol Burnett, Liza Minnelli, Barbra Streisand, Elton John et de nombreuses autres figures du spectacle sur plus de cinquante ans.
Bob Mackie a-t-il reçu des récompenses ?
Oui. Avec Ray Aghayan, il a remporté le premier Emmy Award attribué à des créateurs de costumes en 1967 pour leur travail sur The Judy Garland Show.
Existe-t-il des pièces emblématiques signées Bob Mackie ?
La robe « flamme » portée par Cher et Tina Turner, ainsi que les costumes pailletés réalisés pour The Carol Burnett Show, comptent parmi les créations les plus reconnaissables de sa carrière.