Après dix ans de règne marqué par une croissance fulgurante et une identité visuelle forte, le designer belge Anthony Vaccarello s'apprête à quitter la maison Saint Laurent. Son passage a transformé la marque en un pilier de la mode contemporaine, alliant sensualité et modernité radicale. Ce départ marque la fin d'un cycle économique majeur pour le groupe Kering, qui devra désormais naviguer dans une période de transition incertaine pour succéder à ce créateur qui a su redéfinir les codes du luxe parisien avec une maîtrise absolue.
Pourquoi Anthony Vaccarello quitte-t-il Saint Laurent ?
Le groupe Kering a officiellement confirmé le départ d'Anthony Vaccarello de la direction artistique de Saint Laurent, la deuxième plus grande marque du groupe. Bien que les motifs exacts de son départ n'aient pas été détaillés dans le communiqué officiel, la mise en scène de sa dernière collection semble avoir scellé ce chapitre. En septembre 2026, Vaccarello a présenté un défilé d'une intensité dramatique, mettant en avant une série de silhouettes entièrement dorées avant que le décor ne sombre dans l'obscurité totale. Ce final spectaculaire a été largement interprété par les observateurs comme un adieu intentionnel et grandiose à la maison parisienne qu'il a servie depuis 2016.
Cette transition intervient à un moment charnière pour le groupe Kering. Sous l'impulsion de son nouveau directeur général, Luca De Meo, le conglomérat tente une phase de redressement stratégique. La nomination d'un nouveau directeur créatif est donc un enjeu majeur, non seulement pour assurer la continuité de l'esthétique de la marque, mais aussi pour limiter les risques financiers liés à un changement de direction dans un secteur où l'image est primordiale. Kering a précisé qu'une annonce concernant la nouvelle direction créative serait faite « prochainement ».
Un bilan commercial impressionnant mais contrasté
L'ère Vaccarello se termine sur un bilan financier qui témoigne d'une réussite exceptionnelle, bien que nuancée par les récentes turbulences du marché du luxe. Sous sa direction, les ventes de Saint Laurent ont connu une ascension spectaculaire, parvenant à presque tripler pour atteindre un sommet historique de 3,3 milliards d'euros. Cette croissance a été portée par une vision claire qui a su captiver une clientèle internationale sans pour autant céder aux modes passagères.
Cependant, la dynamique s'est essoufflée à partir de 2023, suivant la tendance générale de ralentissement de la demande pour les produits de luxe à l'échelle mondiale. Les revenus de la maison ont ainsi reculé pour s'établir à 2,6 milliards d'euros en 2025. Pour contrer cette baisse, la marque a opéré un repositionnement stratégique, ciblant plus précisément les acheteurs fortunés capables de s'offrir des pièces de haute esthétique. Cela s'est traduit par une présence accrue en boutique de produits haut de gamme, tels que des chemises en cambric de soie à 5 000 dollars, des escarpins vertigineux et des bijoux imposants. Malgré ce repli, les chiffres du premier semestre de cette année montrent un signe de reprise, avec un retour vers une trajectoire de croissance.
L'évolution stylistique : entre héritage et modernité
Le travail de Vaccarello a été marqué par une transition subtile mais profonde. À son arrivée, il a d'abord respecté le modèle monochrome et dynamique instauré par son prédécesseur, Hedi Slimane. Cependant, il a progressivement injecté sa propre signature en introduisant davantage de couleurs, de volumes, de légèreté et de transparence dans les collections.
Sa méthode consistait à puiser dans l'héritage d'Yves Saint Laurent pour le réinventer. En explorant chaque saison un aspect spécifique de l'archive du fondateur, il a su proposer des silhouettes cohérentes et immédiatement reconnaissables. On a ainsi vu défiler des manteaux oversize, des blousons bombers aux épaules larges, des robes à volants rappelant des parachutes, ainsi que des leggings ajustés et des mini-robes transparentes. Cette capacité à jouer avec la répétition d'une idée centrale, tout en la modernisant, a permis de construire une image de marque très forte. Comme il le confiait à Tim Blanks du BoF : « C'est une maison où l'on a toujours une image en tête. J'aime jouer avec la répétition de ce que l'on a en tête. »
L'expansion vers le cinéma : Saint Laurent Productions
L'un des piliers de la stratégie de Vaccarello a été de renforcer les liens entre la mode et le septième art. En 2023, il a fondé Saint Laurent Productions, une filiale dédiée à la création cinématographique. Cette initiative a permis à la maison de s'ancrer dans la culture de manière plus profonde que par le simple placement de produits.
Grâce à cette structure, la marque a produit des films primés de réalisateurs de renommée mondiale tels que Jacques Audiard, Jim Jarmusch, Pedro Almodóvar et David Cronenberg. Cette dimension culturelle a contribué à nourrir l'imaginaire de la marque et à renforcer son aura de "maison de luxe dramatique", ancrée dans le Paris nocturne et sensuel. Bien que le départ de Vaccarello puisse entraîner des changements de direction, cette branche cinématographique constitue un actif culturel précieux pour la maison.
Le parcours d'un créateur singulier
Le succès de Vaccarello ne repose pas uniquement sur son flair pour la mode, mais sur un parcours atypique. Né à Bruxelles de parents italiens, il a initialement entamé des études de droit avant de se réorienter vers la sculpture à l'école La Cambre. Ce bagage artistique a sans doute influencé sa vision tridimensionnelle des vêtements.
Sa trajectoire ascendante a été marquée par plusieurs étapes clés : le prix de la mode du Festival d'Ypres en 2006, puis un passage formateur chez Fendi aux côtés de Karl Lagerfeld, où il s'est spécialisé dans le travail de la fourrure. Après avoir lancé sa propre marque en 2009 et remporté le prix Andam deux ans plus tard, il a pris la tête de la ligne Versus chez Versace en 2014. Son arrivée chez Saint Laurent, orchestrée par Francesca Bellettini (qui est devenue directrice générale de Gucci en 2025), a marqué le début de sa plus grande réussite professionnelle.
Quelles sont les perspectives pour Saint Laurent après ce départ ?
Le départ de Vaccarello laisse une question fondamentale : comment maintenir l'équilibre entre l'héritage et la croissance ? Le BoF souligne que la succession est une opportunité pour Saint Laurent de revendiquer une domination au-delà du prêt-à-porter de soirée. Si l'héritage d'Yves Saint Laurent est indissociable de l'élégance nocturne et de la haute couture, la marque doit désormais explorer de nouveaux relais de croissance.
Les défis pour le successeur seront multiples. Il s'agira de s'étendre davantage vers le prêt-à-porter quotidien, la mode masculine et le segment des accessoires en cuir, tout en veillant à ne pas diluer l'image prestigieuse qui a fait le succès de la décennie précédente. La capacité de Kering à trouver un leader capable de naviguer entre ces deux mondes — le spectacle dramatique et la rentabilité commerciale — sera déterminante pour l'avenir de la maison.
Questions fréquentes
Quand Anthony Vaccarello a-t-il pris la direction de Saint Laurent ?
Anthony Vaccarello a été nommé directeur artistique de la maison en 2016, sous l'impulsion de Francesca Bellettini.
Quel a été l'impact financier de son passage ?
Son mandat a été extrêmement fructueux, les ventes ayant presque triplé pour atteindre un pic de 3,3 milliards d'euros, malgré un ralentissement récent ramenant les revenus à 2,6 milliards d'euros en 2025.
Quelle était la particularité de ses défilés ?
Ses collections étaient réputées pour leur aspect cinématographique et dramatique, souvent présentées dans des cadres spectaculaires comme avec une vue sur la Tour Eiffel, et axées sur une esthétique nocturne et sensuelle.
Qu'est-ce que Saint Laurent Productions ?
Créée en 2023, c'est une filiale de la maison dédiée à la production de films, ayant collaboré avec des réalisateurs tels que Pedro Almodóvar et David Cronenberg.
Points clés
- Anthony Vaccarello quitte Saint Laurent après dix ans de direction artistique.
- Sous son ère, les ventes ont atteint un sommet de 3,3 milliards d'euros.
- Le designer a privilégié une esthétique nocturne, sensuelle et spectaculaire, s'éloignant du streetwear.
- Le groupe Kering doit désormais nommer un successeur pour assurer la transition.
- L'enjeu sera d'élargir l'offre (accessoires, mode masculine, quotidien) sans perdre l'identité de la marque.
Conclusion
Le départ d'Anthony Vaccarello marque la fin d'un cycle de stabilité et de croissance exceptionnelle pour Saint Laurent. En transformant la marque en une icône de la sensualité nocturne et du spectacle, il a laissé un héritage visuel puissant. La maison se trouve aujourd'hui à la croisée des chemins : elle doit réussir sa mutation vers des segments plus diversifiés tout en préservant l'aura de luxe et de drame qui définit son identité. Le choix du prochain directeur artistique sera le signal envoyé par Kering sur la direction future de ce pilier du luxe mondial.